“昨日、今日，怎地都不见那位虞夫人？”

　　安贤良垂头道：“虞夫人身子不好，日常不怎么出自己院子，也不爱见客。父亲叫大家别去叨扰虞夫人。我母亲，母亲也叫我别去……便是我，也没见过虞夫人几面。莺莺也不来同我玩儿。”

　　“甚么莺莺？”祁世骧皱着眉，看这安贤良前言不搭后语，语气便不太好。

　　“我妹妹，莺莺……”安贤良气弱道，想到方才祁世骧扔下他妹妹和表妹，恐他不愿听他提莺莺。

　　祁世骧已走出老远，并未听到安贤良的低语。

　　安府园子如何能同英国公府的园子比，祁世骧教安贤良在前面带路，三人一路闲逛，很快将园子逛了遍。

　　祁世骧兴致缺缺，道：“你们安源有甚么名胜大川？”

　　说到名胜，安贤良答得顺畅，道：“有千佛山、千佛寺，还有虎跳石下泉、安源湖。”

　　“那今日便去千佛山吧。”

　　一行人要出行，要安排车马、随从、随行携带糕点吃食、旁的物什。忙乱一番，便也成行了。

　　千佛山、千佛寺在安源城外，车马往返总需得些时辰。

　　到了千佛山，一日已是去了半日。故而，众人便在千佛寺歇了夜。

　　祁世骧又是骑马，又是游山，舒了筋骨，晨起郁气终是散去。

　　千佛山一夜，他睡得甚是安宁。

　　安府主子连同贵客忽得去往城外，安府便安静了下来。下人们清闲，安如莺母女的膳食也如往常般按时送了过来。

　　安如莺今日膝间仍有红肿，疼痛消了大半。不待虞氏说，她便乖乖待在院中，不再下地。

　　院中丫鬟接了膳食，过来摆在桌上。

　　安如莺道：“今日厨房那怎地这般早便送了午膳过来？”

　　丫鬟回道：“老爷与郑夫人连同贵客皆去了千佛山，好似要玩上两日。厨房闲了下来，便早早提了午膳来。”

　　安如莺闻言，心头一松，人也跟着松快起来，只恼今日膝头红肿，否则这样空荡荡的府邸，任她四处游荡，该是何等尽兴。

　　虞氏看了一眼自己女儿亮闪闪眼睛，知她心里所想。

　　她困自己一时是困，一世也是困，于她而言，并无甚么区别。只是她的女儿莺莺，此生才刚刚开始。

　　她把她困在这方小小院中多年，她虽自小听话，但小孩儿天性谁愿枯守一方庭院。且她年岁渐长，已将满十岁。

　　这般年纪，实不该再与她同住一个院子。过得两年，又该相看起人家。虞氏一时思绪飘远。

　　安如莺这一日膳食用得好，夜间睡得香，膝上搽了药油，两日后便行走如常，只余皮肉上淡淡青紫。

　　这日晌午，诸人用了午食，多去歇了午觉。

　　门下几个婆子也开始泛起春困，日头暖融融晒着，眼皮半垂。

　　如莺这几日睡得足，再歇不下午觉，一人在府中乐颠颠闲逛。逛至后园人迹罕至处，过了一扇宝瓶门，见暗角几株芭蕉长得正好，略一走近，瞧见草丛中一只金花叶耳坠正在日头下熠熠发光。

　　她俯身去拾，腰间忽得被重物一击，她慌乱间一把抓住芭蕉叶，几个趔趄，撞靠在墙角。

　　“厨下的丫头，怎地逛到这处来？”